「子どもが苦手」って言ってもいい？ 大切な人との関係を築くためのヒント


電車の中、レストラン、友人宅…子どもが苦手だと感じたとき、どのように振る舞えばいいのか、悩んでしまうことはありませんか？ 「子どもは好きであるべき」という一般的な風潮の中で、「苦手」という気持ちを口に出しにくいと感じる方もいるかもしれません。

でも、「子どもが苦手」という気持ちは、決して悪いことではありません。 人にはそれぞれ得意なこと、苦手なことがあります。今回は、お子さんが苦手だと感じる方が、その気持ちとどう向き合い、周囲との関係をスムーズに築いていくためのヒントを考えていきましょう。

「苦手」は多様な感情の表れ

まず大切なのは、「子どもが苦手」という感情は、一言では片付けられないほど多様なものであると理解することです。

  • 単に接し方が分からない: どう関わっていいか分からず、戸惑ってしまう。
  • 騒がしさや予測不能な行動が苦手: 静かに過ごしたい時や、計画通りに進めたい時に、子どもの行動がストレスになる。
  • 過去の経験が影響している: 子どもとの関わりで辛い経験があり、それが苦手意識に繋がっている。
  • 物理的な反応: 大きな声や急な動きに対して、身体が自然と緊張してしまう。
  • 子育てのプレッシャーを感じる: 自分もいつか子どもを育てるべき、といったプレッシャーからくる葛藤。

このように、苦手意識の背景には様々な理由があります。自分自身の「苦手」がどこから来ているのか、少し考えてみるだけでも、気持ちが整理されるかもしれません。

周囲に理解を求める？それとも、そっと距離を置く？

「子どもが苦手」という気持ちを、周りにどう伝えるか、あるいは伝えないか。これは、相手との関係性や状況によって変わってきます。

1. 身近な人（家族・親しい友人）への伝え方

もし、家族や親しい友人に理解してほしいと考えるなら、伝え方を工夫することが大切です。

  • 「私、正直、子どもとどう接していいか分からなくて…」
    • 具体的な行動（抱っこ、遊び方など）に戸惑う気持ちを伝えることで、相手も「手伝ってほしいのかな」と理解しやすくなります。
  • 「ちょっと大きな声や急な動きに驚いちゃうことがあるんだ」
    • 感情ではなく、具体的な現象（音や動き）に対する反応として伝えると、相手も感情的に受け止めにくくなります。
  • 「子どもは苦手なわけじゃないんだけど、接し方が分からなくて緊張しちゃうんだ」
    • 「嫌い」ではないことを強調し、戸惑いや不器用さとして伝えることで、相手に安心感を与えられます。

伝える際のポイント:

  • 相手を責めるような言い方は避け、あくまで自分の気持ちを伝えることに焦点を当てましょう。
  • 「嫌い」という強い言葉ではなく、「苦手」「戸惑う」「どうすればいいか分からない」といった表現を使うと、より穏やかに伝わります。
  • 無理に好きになろうとしなくていい、という姿勢を見せることで、相手もプレッシャーを感じにくくなります。

2. 職場の同僚や知人との付き合い方

職場やそれほど親しくない関係性の場合、無理に打ち明ける必要はありません。

  • 挨拶や笑顔は忘れずに: 最低限の社会的なマナーは守り、感じの良い態度を心がけましょう。
  • 必要以上の関わりを避ける: 子どもと直接関わる機会を、無理のない範囲で減らす工夫も有効です。例えば、子どもの話題が出た際に、相槌は打ちつつも、深入りしすぎないなど。
  • 「忙しい」を理由にする: 子ども向けのイベントなどに誘われた場合、「その日はちょっと予定があって…」など、角が立たないように断る方法もあります。

3. 公共の場での心構え

お店や交通機関など、公共の場では様々な人がいます。子どもの声や行動に遭遇することも当然あります。

  • 自分なりの対策を見つける: イヤホンをする、本を読む、窓の外を見るなど、意識をそらす工夫をするのも良いでしょう。
  • 完璧を求めない: 公共の場は様々な人が利用する場所であることを理解し、全てをコントロールしようとしないことも大切です。
  • 困った時は冷静に: 本当に困った時は、店員や係員に相談するなど、適切な対応を検討しましょう。感情的になることは避け、冷静に状況を伝えることが重要です。

自分の気持ちと上手に付き合うためのヒント

「子どもが苦手」という気持ちは、あなたの個性の一部です。無理に感情を押し殺したり、自分を責めたりする必要はありません。

  • 苦手なままでいいと認める: まずは「自分は子どもが苦手なんだ」と、自分の気持ちを素直に受け入れることから始めてみましょう。この自己受容が、心を楽にする第一歩です。
  • 無理に好きになろうとしない: 「好きにならなきゃ」というプレッシャーは、かえってストレスになります。距離を置くこと、関わりを避けることも、自分を守る大切な選択肢です。
  • 自分の「得意」に目を向ける: 子どもとの関わりが苦手でも、あなたは他の多くの「得意」を持っているはずです。自分の強みや、心地よく感じる人間関係に目を向けてみましょう。
  • 情報収集や知識を増やす: 子どもの発達段階や心理について少し知るだけでも、予測不能な行動の理由が分かり、苦手意識が少し和らぐこともあります。

まとめ：自分も相手も大切にするコミュニケーションを

「子どもが苦手」という感情は、誰にも理解されない孤独なものではありません。大切なのは、その気持ちを認識し、自分にとって心地よい距離感を保つことです。

無理に周りに合わせようとせず、しかし相手を傷つけないよう配慮しながら、自分らしい人間関係を築いていくこと。それが、最終的に自分も相手も大切にするコミュニケーションに繋がるのではないでしょうか。

あなたの心が少しでも軽くなるヒントになれば幸いです。

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